[i=s] 本文章最後由 plasticer 於 2013/8/27 12:46 AM 編輯 [/i]
Ernst再次把劍舉起，接受了該黑篷少年的對決。由於其右手還未完全痊癒，他只能利用雙手提劍，但亦難免出現顫抖狀況。這使在場觀戰的其餘一眾為之擔憂，Astron更著他放棄，指着手上的重劍表示由他來代替。
“你們可放心，我還可以的…”Ernst強裝滿懷自信道。
“我可不介意你們六位一同衝過來的。”該少年淡淡的道。
然而Ernst向拒絕幫忙，“不用，這裡有我一位就已足夠來感化你!”
語畢Ernst先發制人，他立即往一處石塊上再凌空跳起，自己身體盡量捲成球狀，雙手將劍放向外邊舉著，再用全身力量向身前傾側，衝向對方造出迴轉揮劍的攻勢。”手部傷勢未恢服，唯有用些如裂空斬般不需過份使用手腕舞刀的武技吧。” Ernst心想。
這的確暫時壓得下對手，該位少年只能用兩道劍在前擺下交叉，總算阻擋著Ernst連續揮斬的攻擊。不過Ernst意猶未盡，使技後趁著自己還在身處半空，踏在對方的軟帽上一躍而起，將劍直向頭上直插：”再看我的流星擊!”看來Ernst是想快刀斬亂麻，希望在給對方一個有機可乘之前將其力量壓下。
“蹬!” Ernst這一劍砍在該少年的臉額，這塊由薄層石灰製成的面具，就此出現一記深刻的刀痕，即被斷成兩截，一同從少年的臉頰上摔在地面，碎成無數的皚白碎片。這次諸位真正看清該少年的真面目，只見對方滿臉黃色毛髮上，露出一副不苟言笑但暗帶憔悴的臉容，還有著濕透未乾的眼淚跡，正怒目相向著Ernst諸位。Rena憶起了該份學生資料，衝口而出：” 是他!Raid Kapok!”
“甚麼!他就是就讀我校中三級，不時看到放學時只不顧一切衝出校門的那位曠課學生?!” Steve指著驚叫起來。
“你幹嘛要曠課?知不知全校師生都在擔心你的?”Rena以作為老師身份好心勸告。
Raid卻大聲反駁：”我不是曠課!只是上星期前得悉我媽的病程又再惡化，又聞到黃沙公園內生長出一種特有的靘色夜來香，該花卉對補腦甚有效力。為求得了它就再花數天，長途跋涉到來Oswell鎮，還趁著夜蘭人靜的時後跨欄闖入，去找尋只有凌晨3時才會開花的草藥，先暫時拖延我媽的壽命!”他還從袋中拿出一束鮮艷無比的靘紫色花朵。
“但擅闖禁區已是不對，你還採下可能是屬於瀕危物種的植物!你知否會破壞這裡的天然生態?”Abby義正言辭。
“我不理!為了自少相依為命的母親，就算是要我去做恐怖份子自殺式襲擊的死士，我都在所不辭!你們又不是我，又怎可能明白我的辛酸!”這時Raid已變得瘋狂，已失去各種理智，憤怒直使他的臉容扭曲，口腔內的尖齒連帶牙齦全都露出，不論呼吸或心跳早已超出至正常值的半倍。現在他已對任何的說話再聽不入耳。再次提起雙劍時，他猶如餓虎出閘，把身體積存的力量一下子全部爆發!
有著滿身的怒火，這次Raid真是渾身是勁，每次揮刀都勁力十足，劍端摩擦地面時皆能擦出火花。Ernst只能運用雙手，把手中的將近被Raid打至開始出現裂痕的劍跟隨對方的揮劍方向檔格，實在無從反擊餘地，只能節節後退，狼狽不堪。不要忘記Ernst的右手手腕還未完全康復，經過數次勉強格擋這些咄咄逼人的狂砍，他受傷的手腕又再疼痛非常，再抵受不了痛楚，把右手鬆開，只能運用的左手持著那原來具有相當重量的劍。
Ernst左手揮劍的技巧本來就不見純熟，很快就給Raid看到空隙，機實在不可失，就將其中一道劍向該隙縫刺去，快如閃電的動作，使處於下方Ernst頓時失去平衡；Raid沒有絲毫怠慢，再到Ernst腳下補上一記衝擊波，過大的衝力將Ernst打上半空，發出「呀」聲的疼痛慘叫，無不使在場同伴為之緊張。
\"見識過我的魔神空牙衝了嗎!?這是將武技魔神劍及瞬迅劍組成的合組奧義，沒有翹楚的劍法根本不能完好運用合組奧義。現在給你見識也算福份...\"面目睜獰的Raid走到摔倒地面的Ernst，把其腳踏下他的衣領，施出一個下馬威。
Ernst仍然無放棄向對方之意，用盡氣力說出一句：\"你還是收手吧，看看，沒有任何人會樂見你這樣的...\"
可惜Raid根本對任何好言相勸不堪入耳，大聲疾呼：\"收聲，你沒資格批評我!看來不把你擊昏重傷就不能把你住口!看來我不把全力用盡你身上都不行了!\"
發飈的Raid先抓著Ernst那充滿破痕的外套，用著其中一道劍柄向著腹部不斷討打，Ernst即時打得無法穩住身形，不支倒地，只見他跪在冰冷的地面，利用剩餘的知覺去將雙手掩著腹腔；與此同時，Raid已開始進行該可怕武技的後半部，他躍至空中把兩道劍的劍身一同向著地面，準備擊向地下時引發具破壞力的紊流。這種悍勁的武技力量，連Tim一眾皆好像敝見有氣流包圍在Raid的身邊。
\"秘奧義 -- 魔王獄炎波!\"Raid的劍身發出的刺眼光芒，使已再無招架之力的Ernst只能掩著眼簾。看來那強悍的武技快將使出，Tim及Steve只好儘快走向前方拖走正受重傷的Ernst，然而實在不夠時間...
劍即將放到地面，這下子Ernst只能發出其最後的吼聲，痛苦萬分地蓄力大喊：\"媽媽!\"
就是這一喊「媽媽」，使得本來失去常性的Raid暫停了這可怕攻勢，腦海暫時抽離現實，去憶起過往他與母親之間的生活點滴...包括在發生意外前數日，與其母在一家餐廳槀用一頓豐盛的晚飯；升中後，其母送他一部新型電腦及背包希望他能繼續努力；及至小學時在校內歌唱比賽得了冠軍時，母親主動出席其頒獎儀式，而Raid所唱的歌曲，正是頌讚母愛的歌謠。7歲時因在一科考試中拿了100分，母親帶他到遊樂園遊玩一整天的片段...
回憶又去回Raid的幼兒階段，帶他到幼稚園上課，教他步行，他生病時母親慌忙跑到醫院。到最後，他的腦海去到他出生不久還在牙牙學語的時期，母親溫柔地抱起還在襁褓睡得香甜的他，向他道出了期望：
\"Raid，我的孩子，你是我人生最大的禮物。作為母親，當然期望你可以成為為大眾帶來進步的人士，不過深知未來可能出然大量變數，所以不會過份要求。所以，只最希望你一生都快樂健康，事事為他人著想，對受傷者作出關愛，成為一名受眾人擁戴的孩子...\"
想到這裡，Raid已淚流滿面，手上鋒利的雙劍也從他緊握的雙手緩緩鬆開降至地面，發出清脆的金屬聲。他臉上再無任何表情，只在聲淚俱下地仰天喊叫：\"我究竟在幹甚麼呀!我竟然違背了母親的承諾!\"
\"不打緊的…既然你都從混亂中清醒過來，又在鑄成大錯前制止了自己。\"一道溫柔的男孩聲音從Raid身後擦過，他望向背後正看到受著重傷的Ernst，正步履不穩走來，拍著Raid的肩膀。
\"對不起，Ernst，我將你弄成這樣...\" Raid看著Ernst滿身傷痕，深感歉疚。
Steve亦過來表示友好，笑容展露，“放心吧，大家都沒怪你。只要不再鑽牛角尖就成了。”語畢諸位皆點頭示意。Raid也主動扶著Ernst，並表示不再如此魯莽及武斷。
“但是，我母親…”Raid這下子又擔心起來。
Tim也公佈了一道喜訊：“這你大可放心!我們軍方已研究了腦部手術的最新治療方法，這方法可會減少手術進行時的風險，且所需成本也比類似的手術為低，況且軍方也想找些相類病人作臨床實證。我覺得你母親可以一試。嘛…至於成本方面軍方亦會大量資助，變成只需百多萬Gald就成，但我可以幫你先付，你可以是當作是借的。”
“但是怎可以用你的錢呢?”Raid問道。
“沒關係的，不要忘記Tim哥哥正是城中貴族的家族成員哩!就算用了他的錢也無所謂哩!”Steve說笑道。
“喂!沒胡說!是要還的，只是年期不限的!”Tim向Steve的頭給予一記輕敲，只見Steve伸起舌頭；大家都被逗笑起來。
“真是謝謝你們!”Raid感動得即時跪在地上，向他們連番道謝，尤其是Ernst及Tim。Tim也向天空發射閃光彈，準備離去這自然保護區。
又回到上學天，Ernst及Steve仍舊一同回校；作為領袖生的Astron亦如常的站崗；Abby在圖書館看著各種生態書籍。一切好像回復正常，唯一不同的是，在Ernst這小圈子中多了叫作Raid一員。藤林先生及軍方都主動將他的讀卡器改為與Ernst一眾相同的增幅器，又給他兩張狀態卡片，這即表示正式邀請Raid加入，使討伐遠古魔物小組又添加一位同伴。
數天後，醫院方面也正式安排了Raid母親進行最新的腦部手術，可幸手術進展良好。Raid得知消息後，重新展露著久違不見的笑容，原來他笑起來是如斯親切可掬的。
終於到達一月中的某個星期五，亦即是Tim放例假三天的首日，這次Raid也有在被邀之列。不過這天卻變成為慶祝軍方成功保護公共設施的祝捷會，地點正是Meridiem家別墅，單位特別要求他們這主力功臣們須穿上校服出席宴會，而父母們都在當天特別申請休假，陪著其子女盛裝出席。見著這一次本是休閒的別墅之旅竟轉為繁瑣的酒宴，Tim唯有向他們打趣地致歉：”不好意思，竟出現這大煞風景的場合，不過當作是一次見識也無妨哩!”
酒宴當晚，各種名車全駛進該別墅附近一個偌大的停車場，所有嘉賓也在大門前的紅地毯步進裝潢成豪華宮廷宴會場所的客廳，有不少更是政要及軍方高層，男的衣冠楚楚，女的衣香鬢影；內裡的大型水晶吊燈在當天格外璀璨，中間擺放著全添滿白酒的酒杯塔，廳內的服務員全都準備就緒，廚師亦端好新鮮的食物到自助食物桌上，大排筵席；交響樂團也開始奏出各種古典音樂，給一眾嘉賓欣賞。而作為主事人的Tim，則穿起筆挺的軍禮服，向貴賓握手歡迎。
當天亦是軍方首次公開Ernst一眾身份的日子，在場嘉賓皆對這群還就讀中學的小伙子們為之雀躍，紛紛走前目睹其盧山真面目。整個晚上，他們只是在閃爍不斷的閃光燈下，招呼著好奇的貴賓及有意來做專訪的記者們，從無間斷地回答各種公式發問，整天成了一部「人肉錄音機」。就是這樣，他們的口腔就有一整晚從未間歇過，幾乎連喝水也沒時間。對Ernst諸位學生來說，這天簡直就是惡夢，真是比朗誦比賽還要辛苦!
直至歌曲表演開始，嘉賓們全走往欣賞，才算到真正的歇息時間。只見Ernst攤開身體坐在壁畫旁的高級真皮沙發上，伸出舌頭不斷透氣，就算放到面前的巧克力碎曲奇也不為所動：“這天真是將整年的要說的話一次全說出來…不如這些曲奇就給你”
Steve 已喝了第五杯開水，埋怨道：“我覺得自己的口，根本不屬於自己似的!還有，我是愛吃布丁的。”
“還要連續被問同一條問題，差不多懂得背了。”Raid一邊抹汗一邊道。
“總之英雄不易做就是耶，你們還需要水嗎?…”Astron也無奈地道。至於Abby已累得不想再開口。
“國務卿要到來啦!”一位駐場記者在大廳的窗外大喊，使得所有於記者席內的各位立即趕到大門外，拿起專業相機及錄影機，準備訪問這達官貴人。不少警車停滿在閘前的道路，而在最前方的一輛前方掛上國徽的轎車，慢慢駛進大門前，場外的軍兵及警察們皆不敢懈怠地加強戒備，一位管家亦主動去迎接這位高官。打開車門，只見一位雍容華貴的中年母獅人獸，落落大方地步出車門，對所有在場者皆恭敬地揮手問好。
這位看似有40多歲，頭上有著波浪狀淺金色毛髮，兩隻圓耳各自穿起鑽石耳環，頸上戴有珍珠項鍊，穿起灰色的西服外套，就是Empire City現任國務卿Margaret G. Erebus女士。待她踏進門內，各記者就爭相走往，把麥克風放在對方的臉前，問及各樣尖銳問題。
“Erebus女士，聽說你過來此宴會的目的是為他日的總統選舉拉票，對嗎?”
“還有你在各公開場合上經常批評總統政策，是否有意增加反對者對你的支持?”
“你何時會提出呈辭，去為所屬的政黨作代表去角逐總統寶座?”
原來正值總統候選人黨代表選舉臨近，這位國務卿近期不知何故變得極為高調，不斷在各場合會議討論自己政見，亦有消息人士指她有意登上億人之上的總統位置；儘管她連忙否認，但都未能使民眾信服。這盡是近期除了遠古生物出現外，另一成為茶餘飯後的新聞話題。因此各記者們都未敢怠慢，以期得到獨家資訊。這時Ernst諸位皆連同Tim及眾嘉賓，一同在等待她的回答。
如此，整天的宴會就給這位風頭人物所蓋過，而報紙亦連續數天報導著她的消息。
宴會終於深夜完結。由於宴會過後需要大量收拾，每個房間都成了工作人員們的臨時宿舍，根本不方便用作遊玩。Tim只能對Ernst們抱歉萬分：”這實在可惜，因為我都是在數一日前才收到通知有變。\"
Ernst也明白，道：”其實我們都始料不及會變成這場合，不過就極不習慣就是。”
Tim又示明下次可行的時間：”所以我己把假期押後至下兩月，只是還未確定正式日期。或者當天再邀你們再來吧!”
“那次不會又成了其他宴會了嗎?!”Steve暗帶不忿。
Tim即時將雙手揮著：”大可放心，必定不會!”就此，他們就乘著專門車輛回到各自的家。
經過了這次難以忘懷的宴會，他們又再開始校園及討伐遠古生物的生活。不同的是，或許是有校內職員看到Ernst們的報導，校方批淮了軍方可在上課時間外出對付魔物；然而Tim仍然以不妨礙學業為由拒絕，除非事出緊急。
有了Raid的加勢，討伐遠古生物的進展變得極為順利。近至首都附近的大型石礦場，遠至海拔以下的地底湖，只消一月半整，幾乎把餘下四至五個魔物出沒點內把所有目標魔物去除；Ernst諸位之間 – 亦包括與Raid的友誼，亦在與日俱增；而精靈Cubit也適應了現世的生活。
戰略會議室內的地圖終於只剩下一個紅點，這地點正在海岸線上。Tim在會議室準備了一個小型的慶祝會，以預祝討伐將於完結。
“這次真是要衷心謝過你們。好了，這是最後一次了，希望你們順利完成!”Tim拍著每位的肩膀道。
Cubit從房中走了出來：”這次我又去，我又去!”
“好吧!不過要記著，你這小不點一定要跟著我們，不要走散!”Ernst點頭答允，之後步上那熟悉的運輸機，向著最後目標進發。
Tim看著從軍隊指揮分部飛往上空雲層的運輸機，他雙手作揖，口中唸唸有詞道：”可能是最後一次見面了，希望這群可愛活潑的師生們能一切順利…”
(To be continued…)